Se apaga la estrella del country: Fallece Dolly Parton a los 80 años

La legendaria cantautora e ícono de la música country Dolly Parton ha fallecido a la edad de 80 años. Su sobrino, Brian Seaver, reveló la noticia en un video de Instagram este 25 de agosto.

“Mi nombre es Brian Seaver, hijo de Cassie Parton, y represento a la familia Parton y Owens hoy para anunciar el fallecimiento de mi tía, Dolly Rebecca Parton Dean: hermana, ‘Sis’ y ‘Granny’ para una generación, y ‘Gigi’ para la siguiente”, expresa en el video. “Este video de anuncio es algo que Dolly me pidió hace años, antes de que pudiera procesarlo por completo como una realidad futura. Como su jefe de seguridad durante más de dos décadas, un rol que mi padre Larry desempeñó antes que yo, he imaginado el peso de este momento, pero realmente no lo había sentido hasta ahora”.

Seaver añadió: “Es un honor, un honor mezclado con absoluto orgullo y una gran tristeza. Pero la tristeza se queda con nosotros, no con Dolly. Dolly ha vivido en la luz y está en los brazos de Jesús, seguramente recibida por Carl, sus padres y miles de personas más que la han admirado y anhelaban conocerla en el cielo”.

Parton compartió una actualización sobre su estado de salud el viernes 21 de agosto, reconociendo su reciente declive tras la muerte de su esposo, Carl Dean, en marzo de 2025.

“Como he compartido en mensajes de video a lo largo del último año, estoy lidiando con algunos problemas de salud a los que simplemente no les presté atención cuando estaba cuidando a Carl. Saben, esta no es la primera vez que me toca manejar algo así. A principios de los años 80 estuve en cama varios meses por problemas femeninos y también luchaba con mi peso en ese momento, así que no es que no haya pasado por momentos difíciles con mi salud”, declaró Parton a PEOPLE.

Y agregó: “Pero creo que como vivimos en un mundo de 24 horas al día, 7 días a la semana con las redes sociales, todo se magnifica de formas que no ocurrían hace años. Antes bromeaba diciendo que era la Reina de la Prensa Rosa, ¡pero ahora supongo que puedo decir que soy la Reina de la Inteligencia Artificial en Redes Sociales! Pero hablando en serio, aunque todavía me estoy recuperando, ¡sigo trabajando! Ya me conocen, como he dicho a menudo: me he soñado en un callejón sin salida y todavía tengo muchas cosas que quiero lograr, así que voy a seguir trabajando mientras pueda para ver cómo cobra vida todo”.

Con una distinguida carrera de varias décadas, Parton es la artista femenina de música country con mayores ventas de todos los tiempos, tras haber vendido más de 160 millones de álbumes en todo el mundo. Su álbum debut fue Hello, I’m Dolly (1967), y a partir de ahí lanzó una cadena de éxitos que incluyen “I Will Always Love You”, “9 to 5” y “Jolene”.

Parton nació en Pittman Center, Tennessee, en 1946. Tuvo 11 hermanos y su familia era de escasos recursos. “Nunca pasamos hambre como tal, pero a veces no teníamos lo suficiente para comer”, relató a PEOPLE en 1977. A los 6 años comenzó a tocar su primera guitarra y a cantar en la iglesia de su abuelo. Un año después empezó a escribir canciones.

Aunque en su etapa adulta fue conocida por su glamur, en 2003 le contó a PEOPLE que al crecer: “Tenía pecas y una separación entre los dientes. Todo era hecho en casa o heredado… Siempre quise ser más bonita. Comencé a arreglarme. Quería la ropa ajustada, el maquillaje brillante, las uñas largas, los labios rojos. Me fascinó”. A lo largo de su carrera recibió considerable atención por su deslumbrante apariencia, pero siempre fue la primera en bromear al respecto.

Tras graduarse de la secundaria, se mudó a Nashville en 1964. Tocó en clubes y escribió canciones para otros artistas. En 2012 comentó a PEOPLE: “Mis canciones me sacaron de las montañas y me llevaron a todos los lugares a los que quise ir”. Su gran oportunidad llegó cuando la estrella del country Porter Wagoner la contrató como su compañera de show en The Porter Wagoner Show. Él la ayudó a conseguir un contrato discográfico, aunque sus primeros éxitos fueron todos a dúo con su coprotagonista.

“Siempre seré una música de country porque soy una chica de campo”, dijo a PEOPLE en 1975. “Mi estilo es mi alma y mis sentimientos. Le diré al mundo en mis canciones lo que no le habría contado a mi mamá”.

El primer logro de Dolly Parton

En 1971 logró su primer número 1 en el género country con “Joshua”. “Coat of Many Colors”, lanzada ese mismo año, alcanzó el puesto número 4. Luego, en 1973, lanzó “Jolene”, que ocupó el primer lugar en country y también ingresó en la lista Hot 100 de Billboard.

Parton dejó de aparecer en el programa de televisión en 1974 y escribió “I Will Always Love You” como despedida para su compañero creativo, Wagoner. “Cuando me preparé para irme, la situación no era agradable. Así que fui a casa y esa canción simplemente surgió. A la mañana siguiente le dije: ‘Así es como me siento’. Las lágrimas rodaban por su rostro”, narró a PEOPLE en 2012.

La canción lideró la lista country en dos ocasiones, pero se convirtió en un megéxito mundial cuando Whitney Houston la grabó para la película El guardaespaldas (1992). En 2015 le dijo a PEOPLE sobre la primera vez que escuchó la versión de Houston en la radio: “Fue algo mundial. Estaba en una película; era la número 1. Pensé: ‘Vaya. Yo escribí esa pequeña canción’. Ahí fue cuando sentí mi valor como compositora. Pensé: ‘Este es mi don y voy a hacer lo mejor que pueda con él’”.

Otros éxitos de Dolly Parton

Parton continuó cosechando éxitos con canciones como “Light of a Clear Blue Morning”, “Here You Come Again”, “Two Doors Down”, “It’s All Wrong, But It’s All Right” y “You’re the Only One”.

A finales de los 70, las ambiciones de Parton iban más allá de Nashville; a algunos les preocupaba que estuviera dejando atrás la música country. En 1977 declaró: “Quiero que la gente sepa que hay mucho más de mí —bueno o malo— de lo que han visto hasta ahora. Todo lo que pido es una oportunidad para demostrarlo… No voy a dejar Nashville. Las raíces son importantes para mí, y mis raíces están aquí”.

La carrera cinematográfica de Parton comenzó en 1980 cuando protagonizó Cómo eliminar a su jefe (9 to 5) junto a Lily Tomlin y Jane Fonda. El tema principal de la película se convirtió en su primer sencillo número 1 en el Hot 100. Las coprotagonistas se convirtieron en amigas de por vida, y Parton más tarde realizó una aparición especial en su serie de Netflix, Grace and Frankie.

En 1982 interpretó a la matrona de un prostíbulo en La casita del placer (The Best Little Whorehouse in Texas) junto a Burt Reynolds. “Hago mejor el papel de prostituta que de secretaria”, dijo entre risas a PEOPLE en 1982. Parton también protagonizó Rhinestone (1984) con Sylvester Stallone, Magnolias de acero (Steel Magnolias, 1989) y Joyful Noise (2012).

En 1987, Parton lanzó el aclamado álbum Trio con Linda Ronstadt y Emmylou Harris. En 2003 le dijo a PEOPLE que “eran como hermanas”, explicando: “No siempre estábamos de acuerdo, pero teníamos un sonido increíble. Nuestro primer álbum Trio fue una de las mejores piezas musicales en las que he participado”.

Reconocimientos

A lo largo de su trayectoria, Parton ganó un Emmy, 11 premios Grammy, 10 premios de la Asociación de Música Country (CMA), siete premios de la Academia de Música Country, tres American Music Awards y obtuvo dos nominaciones al Óscar, además de un Óscar honorífico. Fue una de las únicas siete artistas femeninas en ganar el premio a Entrenador/Artista del Año de la CMA.

El ícono musical también ingresó al Salón de la Fama de la Música Country en 1999. Durante la memorable ceremonia, interpretó su éxito “Coat of Many Colors”. Su gran amigo y compañero en el dúo “Islands in the Stream”, Kenny Rogers, presidió su incorporación.

La vibrante vida de Parton fue adaptada en un musical titulado Dolly: A True Original Musical, estrenado en Nashville en julio de 2025, con planes de trasladarse a Broadway en 2026.
“Quería verlo terminado mientras todavía esté por aquí, para poder supervisarlo y asegurarme de que se haga adecuadamente, de la forma en que a mí me gustaría verlo, en lugar de esperar a que me haya ido y dejar que alguien más decida cómo cree que debería hacerse”, afirmó en la conferencia de prensa del estreno.

También compuso la banda sonora para la adaptación teatral de 9 to 5 en Broadway, por la cual recibió una nominación al premio Tony. En 2005 recibió la Medalla Nacional de las Artes y en 2006 los Honores del Centro Kennedy. En noviembre de 2022 ingresó al Salón de la Fama del Rock and Roll.

Colaboraciones

Parton colaboró con frecuencia con artistas más jóvenes, entre ellas Beyoncé y Sabrina Carpenter. Además, fue la madrina de Miley Cyrus. Para la cantante que una vez dijo: “No te ocupes tanto haciendo la vida que olvides vivirla”, mantener su vida personal era sumamente importante.

“Le he dicho algunas cosas que creo que son valiosas y que ella utiliza, pero prefiero vivir como un ejemplo”, comentó Parton a PEOPLE sobre su relación con Cyrus. “Prefiero ser un ejemplo antes que intentar decirle a alguien que haga esto o aquello, porque no creo que eso esté bien. Cada persona es diferente”.

Era dueña del parque temático Dollywood, ubicado en las Great Smoky Mountains de Tennessee. También estuvo profundamente involucrada en obras filantrópicas, destacando su Imagination Library, la cual envía un libro al mes por correo a niños desde su nacimiento hasta el jardín de infantes. Se inspiró en parte en su padre, quien nunca aprendió a leer ni a escribir.

Parton se casó con Carl Thomas Dean en mayo de 1966. Dean optó por mantenerse alejado de los reflectores, pero siempre impulsó a su esposa. “Él siempre me apoya mientras no intente arrastrarlo a esto”, relató Parton a PEOPLE. “Siempre ha sido mi mayor fan tras bambalinas, pero está en casa. No creo que muestren mucho de esto en la televisión, y si lo hacen, tal vez lo vea”.

“Siempre bromeo y me río cuando la gente me pregunta cuál es la clave de mi largo matrimonio y de este amor duradero”, contó Parton a PEOPLE en 2018. “Siempre digo ‘¡mantenerse lejos!’, y hay mucha verdad en eso. Viajo mucho, pero realmente disfrutamos el uno del otro cuando estamos juntos y las pequeñas cosas que hacemos”.

Dean falleció el 3 de marzo de 2025. Parton anunció su deceso en Instagram escribiendo: “Carl y yo pasamos muchos años maravillosos juntos. Las palabras no pueden hacer justicia al amor que compartimos durante más de 60 años”.

Días después de su partida, Parton rindió tributo a su difunto esposo con una canción titulada “If You Hadn’t Been There”.
“Carl y yo nos enamoramos cuando yo tenía 18 y él 23, y como todas las grandes historias de amor, nunca terminan”, escribió en Instagram al anunciar el tema junto a una rara foto del recuerdo de la pareja.

Parton reflexionó sobre su historia de amor y su duelo en una portada de PEOPLE en noviembre de 2025.

“La nuestra es una gran y vieja historia de amor. La mayoría de la gente no se mantiene tan unida durante tanto tiempo”, expresó Parton sobre Dean en ese momento. “Es una pérdida. Nadie puede saber lo que se siente a menos que lo hayas experimentado tú mismo. Él siempre estará en mi corazón y en mis recuerdos”.

Parton estaba lista para regresar a Las Vegas en diciembre de 2025 para una residencia en The Colosseum en el Caesars Palace —su primera serie de conciertos extendida en la ciudad en más de 30 años—, pero en septiembre de ese año anunció que las fechas se posponían debido a “desafíos de salud”.

“Como muchos de ustedes saben, he estado lidiando con algunos problemas de salud y mis médicos me indican que debo someterme a algunos procedimientos. Como les bromeé a ellos, ¡debe ser momento para mi chequeo de los 100,000 kilómetros, aunque no es la visita habitual a mi cirujano plástico!”, manifestó en un comunicado publicado en Instagram. “Hablando en serio, debido a esto, no podré ensayar ni montar el espectáculo que quiero que vean y que se merecen. Ustedes pagan un buen dinero para verme actuar y quiero estar en mi mejor nivel para ustedes”.

A pesar del contratiempo, Parton tranquilizó a sus fans en ese momento escribiendo: “Y no se preocupen por si me retiro del negocio, porque Dios aún no ha dicho nada sobre parar. Pero creo que me está pidiendo que baje el ritmo en este momento para estar lista para más grandes aventuras con todos ustedes”.

Más tarde canceló la residencia en mayo de 2026, señalando en un video de Instagram que estaba “respondiendo muy bien a las medicinas y tratamientos” y que estaba “mejorando cada día”.

Años atrás, Parton le comentó a PEOPLE que, incluso tras décadas en la industria, aún le quedaban sueños por cumplir.

“Solo espero vivir lo suficiente para hacer más cosas”, confesó. “Eso es lo único que me preocupa: que se me acabe el tiempo antes de ver cumplidos muchos de mis sueños. Me despierto con nuevos sueños todo el tiempo. Pero los coloco en un lugar donde puedan continuar, incluso después de que me haya ido”.

En una portada de noviembre de 2025, Parton se abrió con PEOPLE sobre su entonces cercano cumpleaños número 80.
“La gente dice: ‘Bueno, vas a cumplir 80 años’. ¿Y qué? Miren todo lo que he hecho en 80 años. Siento que apenas estoy empezando”, afirmó. “Sé que suena tonto, pero a menos que mi salud ceda, que por ahora me va bien… creo que hay mucho que decir sobre la edad. Si te permites envejecer, lo harás. Yo digo: ‘¡No tengo tiempo para envejecer!’. No tengo tiempo para pensar en eso. Eso no es en lo que estoy pensando”.

También reflexionó sobre su impacto y sus intenciones en la industria. “Estoy en ese punto de mi vida donde solo quiero poder hacer cosas buenas que perduren. Estoy orgullosa de mi legado hasta ahora y espero seguir haciendo cosas que puedan ser útiles para los demás”, dijo Parton a PEOPLE en ese momento.

“Saben, he ido tan rápido toda mi vida”, añadió Parton en la misma entrevista. “Y me pongo a pensar: ‘¿Cómo en el mundo pude tener una vida? ¿Cómo pude lograr todo esto?’. Realmente me di cuenta cuando estaba armando este libro de todo lo que había sacrificado en mi vida. Nunca tuve hijos, así que al menos no tuve un sentimiento de culpa. Estoy agradecida de haber podido ver mis sueños hacerse realidad”.