Barcelona se agarra a un penal y sale vivo de St James’ Park

Después de un partido muy cerrado y con tramos de superioridad alterna, el equipo de Hansi Flick encontró su salvavidas en los minutos finales, cuando el árbitro señaló penal a favor del conjunto azulgrana tras una acción dentro del área local que fue muy protestada por los jugadores y la afición de Newcastle.

Barcelona, que había sufrido por momentos ante la intensidad inglesa y las transiciones rápidas del equipo de casa, mostró temple en el momento clave: la ejecución desde los once metros, con un disparo potente y bien colocado que dejó sin opciones al guardameta y silenció parcialmente el estadio.

Hasta ese instante, el guion parecía inclinarse a favor de Newcastle, que había logrado ponerse en ventaja en la segunda parte y manejaba el resultado con la sensación de tener la ida bajo control, apoyado en el empuje de su público y en la solidez mostrada en su propio campo.

El penal cambió por completo el ánimo del encuentro y de la serie: el tanto del 1 a 1 no solo evitó que el Barça se marchara derrotado, sino que reforzó la idea de que, pese a las dificultades, el equipo catalán sigue siendo capaz de competir en entornos hostiles y de aprovechar al máximo las pocas oportunidades claras que se le presentan en un cruce tan igualado.

Con este marcador, la eliminatoria queda totalmente abierta de cara a la vuelta en Barcelona, donde el equipo culé tendrá la obligación de proponer aún más y buscar una victoria que le permita avanzar, aunque con la advertencia de lo peligroso que puede resultar Newcastle al contragolpe.

El conjunto inglés, por su parte, se va con la sensación agridulce de haber estado muy cerca de ganar en casa, pero con la certeza de que un buen resultado como visitante en el Camp Nou podría decantar definitivamente un cruce que, tras el empate en el tiempo reglamentario, se mantiene en equilibrio absoluto.