El personaje de Freddy Krueger, interpretado por Robert Englund y creado por el director Wes Craven para la película Pesadilla en lo profundo de la noche (A Nightmare on Elm Street, en su versión original), estrenada en 1984 marcó a toda una generación.

En el filme de Craven, especialista en el género de terror, cuatro adolescentes de la ciudad ficticia de Springwood, Ohio, son atacados y perseguidos en sus sueños, por un asesino en serie, un hombre con rastros de quemaduras en su rostro que utiliza un guante de cuero afilado para matar. Como dato curioso, la película fue el debut cinematográfico de Johnny Depp.

Robert Englund interpretaba a este hombre, con características de auténtica pesadilla que se aparecía donde fuera, ya los protagonistas no podían escapar de quedarse dormidos y soñar.

La imagen de Freddy sigue generando miedo hasta hoy, incluso, al propio actor que le puso el cuerpo al personaje.

La imagen que devuelve el espejo

En una entrevista para el diario británico The Guardian, Englund, quien tiene 75 años, habló sobre el impresionante maquillaje que requería el personaje de Freddy y lo que le provocó a él mismo, al inicio de la filmación. Y para ejemplificarlo, relató una anécdota ocurrida durante el rodaje.

Mientras lo maquillaban, en ese largo proceso que requería transformar su cara en la del temible y horrendo asesino, Englund aprovechó para cerrar los ojos y dormir una siesta.

Y relata lo que sucedió a continuación: «Estaba todo muy tranquilo en el set. Había una mesa, una silla de plástico y un espejo con lamparitas alrededor: la clásica sala de maquillaje. Las luces estaban tenues mientras yo aprovechaba para tomar una siesta, a eso de las 4 de la mañana, con la cabeza apoyada en una toalla enrollada para no arruinar el maquillaje».

Generando suspenso, agregó: «Estaba esperando que me llamaran al set y escuché que golpeaban la puerta. Cuando me senté, vi este rostro desfigurado mirándome en el espejo. El shock me hizo saltar. Levanté la mano y me di cuenta: ‘¡Dios mío, es mi propio reflejo!’ Pero fue un momento tan sorprendente que todavía lo tengo en mis pesadillas».

Esa imagen aterradora fue la que le dio éxito al personaje y lo transformó en un clásico de los filmes del género de terror.

Más allá de su maquillaje, el actor se pregunta qué es lo que hacía exactamente a Freddy tan aterrador.

Un ícono del terror

Pesadilla en lo profundo de la noche, impuso la presencia amenazante del personaje de Freddy que obtiene su poder por aparecer en el mundo de los sueños de los jóvenes a los que aterroriza.

La figura del hombre desfigurado que lleva una camiseta rojo y verde, un sombrero y un guante con cuchillos, le dio fama internacional de Englund quien, en su vida real, está en las antípodas del personaje.

En Pesadilla… varios adolescentes sufren por las pesadillas en las que se les aparece Freddy, un asesino serial que en la vida real, mató a varios niños y adolescentes; y que salió de la cárcel debido a un tecnicismo.

Hasta que un día, los padres de las víctimas lo quemaron, como venganza. Pero Freddy jura volver para seguir con su matanza. Finalmente, una de las jóvenes logra sacar a Freddy del sueño y traerlo al mundo real para terminar con él.

Con este personaje, Englund se convirtió en la nueva estrella del cine de terror, algo que no sucedía desde la década de 1960, con figuras como Christopher Lee y Peter Cushing. Y fue uno de los pocos actores que filmó ocho películas consecutivas de una saga, entre 1984 y 2003.